1980年夏、甲子園に乗り込む直前、神奈川県庁を表敬訪問した。
ここで監督の渡辺が「優勝して帰ってきます」と宣言した。

渡辺「結果的に途中で負けてもいい。
だが、優勝すると目標を持って甲子園に行くかどうか。
それが名門校との差だと思っていた。だから優勝を宣言した」

選手たちにも「決勝まで帰れないから親の顔をよく見てこい」と言って自宅に戻した。
「目標がその日その日を支配する」という言葉を言い始めた頃です。

　愛甲猛「いきなりの優勝宣言でビックリした。違う目標を言えないから、
オレも「優勝します」と話を合わせた。本当は国体に出られるベスト８には
入りたいと話していた。それなら夏休み中に車の免許を取りにいけるかなと
思った。でも、２年前と違って兵庫の宿舎でも外出禁止だった」
渡辺監督が本気で勝ちにきていると伝わってきた。